Grappes de thèses

La pêche fournit de la nourriture et, dans les pays insulaires, produit plus de la moitié des protéines animales (FAO 2024). Les différences entre les cadres sectoriels de l’océan Indien et ceux d’autres bassins océaniques s’expliquent probablement par la forte dépendance de la région à l’égard de la pêche à petite échelle (Zeller et al., 2023).

La petite pêche côtière recouvre une grande diversité de situations et de pratiques, dont la plupart sont mal comprises et ne sont pas prises en compte dans les processus d’évaluation et de gestion. Elle peut pourtant représenter une part importante des pêcheurs, de l’effort de pêche et des captures. Quelles que soient les motivations et le statut de ces pêches (récréatives, de subsistance / formelles, informelles), il est essentiel de les prendre en compte afin de gérer de manière durable les ressources qu’elles exploitent. Cependant, l’intégration de ces activités jusqu’alors négligées dans les processus de gestion se heurte à plusieurs défis ; en effet, ces activités sont mal connues et les parties prenantes peuvent faire preuve de résistance face aux nouvelles réglementations.

À La Réunion, où l’on comptait en 2023 323 pêcheurs professionnels (Guyader et al., 2026), le nombre de pêcheurs récréatifs était estimé entre 30 000 et 40 000, cette activité étant pratiquée soit en bateau, soit depuis le rivage (Garnier, 2021).

Malgré cela, seules les activités de pêche commerciale font actuellement l’objet d’un suivi et d’une réglementation. De plus, l’évaluation de l’état des stocks halieutiques et le choix des mesures de gestion pour la pêche commerciale à La Réunion s’appuient exclusivement sur des données issues du secteur commercial. Or, de nombreuses études indiquent que la pêche récréative continue de se développer et exerce une pression au moins comparable à celle de la pêche commerciale sur les écosystèmes marins côtiers et pélagiques de l’île. Par ailleurs, si certaines anciennes pratiques illégales, telles que la pêche à l’explosif, ont été éradiquées, d’autres ont toujours cours et leur impact sur le socio-écosystème reste incertain, en particulier dans le contexte de la dégradation progressive des récifs coralliens induite par le changement climatique et de multiples facteurs de stress locaux. Ces tendances soulignent la nécessité d’intégrer la pêche non commerciale dans 1) une caractérisation plus précise des pratiques de pêche à La Réunion et 2) l’analyse de leurs impacts sur les écosystèmes marins, conjointement avec d’autres usages marins – en particulier la pêche commerciale – et les services rendus à la société, afin de 3) concevoir et évaluer des scénarios de gestion réalistes pour assurer la durabilité de la pêche et la résilience du socio‑écosystème marin de La Réunion.

Les mesures de conservation marine sont désormais cruciales pour faire face au changement climatique, à la perte de biodiversité et aux engagements internationaux en faveur des écosystèmes marins, notamment l’objectif de protéger 30 % des zones marines d’ici 2030 dans le contexte du Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal (Dawson et al., 2024). Parmi ces mesures, les aires marines protégées (AMP) constituent l’outil principal de la conservation marine et côtière (Andrachuk et al., 2025), en particulier dans le sud-ouest de l’océan Indien, où leur mise en œuvre implique une dynamique à plusieurs niveaux associant les États, les bailleurs de fonds, les organisations non gouvernementales, les chercheurs et les communautés locales.

Si les AMP peuvent générer des avantages écologiques et socio-économiques, un nombre croissant de travaux de recherche met en évidence leurs impacts sociaux négatifs. Ces impacts touchent de manière disproportionnée les petits pêcheurs, les ménages dirigés par des femmes et les communautés autochtones ou locales (Baker et al., 2023 ; Cinner et al., 2014 ; Hampton-Smith et al., 2024 ;), dans des contextes marqués par l’héritage colonial et les inégalités structurelles (Andrachuk et al., 2025 ; Hauck et al., 2014). Ces résultats invitent à se demander si l’équité sociale est bien intégrée dans les instruments de conservation, un aspect essentiel, car c’est cette équité qui garantit leur efficacité et leur légitimité (Jacquemont et al., 2022).

Ce projet de doctorat examine dans quelle mesure la conservation marine dans le sud-ouest de l’océan Indien intègre l’équité sociale et identifie les facteurs qui façonnent cette intégration. Il s’appuie sur trois hypothèses centrales portant sur la reconnaissance des systèmes de connaissances locaux, la participation inclusive aux processus de gouvernance et la reconnaissance juridique des droits coutumiers.

Le projet adopte une approche comparative à plusieurs niveaux, combinant l’analyse des cadres politiques, des dispositifs de gouvernance et des expériences vécues par les populations locales. Il s’appuie sur deux études de cas : la réserve naturelle marine de l’île de La Réunion et la réserve spéciale de Maputo, ainsi que la réserve marine partielle de Ponta do Ouro (Mozambique), pour lesquelles les données existantes et celles récemment collectées permettent une analyse à long terme des effets socio-écologiques. La méthodologie intègre l’analyse documentaire, des entretiens, des méthodes participatives et l’analyse comparative. Les résultats attendus comprennent une évaluation de l’intégration de l’équité sociale dans les politiques et pratiques de conservation, ainsi que la formulation de recommandations opérationnelles visant à renforcer l’efficacité, la justice sociale et la légitimité des AMP.

Les systèmes alimentaires insulaires sont de plus en plus vulnérables au changement climatique, à la dégradation de l’environnement et à une dépendance croissante vis-à-vis des produits alimentaires importés. Cette recherche vise à élaborer un cadre analytique permettant d’évaluer l’impact des aléas climatiques sur les systèmes alimentaires insulaires et d’identifier des pistes pour renforcer leur résilience. Le projet porte sur deux études de cas dans l’océan Indien occidental – Mayotte et l’Union des Comores – qui partagent une histoire coloniale commune, mais ont suivi des trajectoires socio-économiques et de gouvernance distinctes. Ces contextes contrastés offrent une occasion précieuse d’examiner comment les facteurs historiques, institutionnels et environnementaux influencent la résilience des systèmes alimentaires face aux chocs climatiques, tels que les cyclones.

Cette recherche adopte une approche multidisciplinaire des systèmes socio‑écologiques, combinant analyse historique, collecte de données mixtes (quantitatives et qualitatives) et techniques de modélisation. Des enquêtes auprès des ménages permettront d’évaluer les impacts des phénomènes climatiques extrêmes sur les moyens de subsistance liés à l’agriculture et à la pêche ; elles seront complétées par une analyse des tendances alimentaires, des statistiques commerciales, des données sur la production alimentaire et des entretiens avec les parties prenantes. Une analyse de la chaîne de valeur sera utilisée pour examiner la disponibilité et la distribution des aliments d’origine aquatique. Les réseaux commerciaux seront analysés à l’aide de modèles économétriques de gravité et d’indicateurs de centralité des réseaux afin d’évaluer comment les chocs climatiques perturbent la connectivité du système alimentaire. Des modèles de réseaux bayésiens intégreront des variables écologiques, socio-économiques et climatiques pour évaluer les vulnérabilités, les compromis et les scénarios politiques, en particulier en ce qui concerne les aires marines protégées, la gestion des pêches et les politiques commerciales.

Les résultats attendus comprennent une analyse historique comparative de l’évolution des systèmes alimentaires insulaires, des évaluations de la vulnérabilité établissant un lien entre les risques climatiques et la sécurité alimentaire et nutritionnelle, ainsi que des modèles prédictifs permettant d’identifier les seuils et les voies de résilience. Ces travaux évalueront également les synergies et les compromis entre la production alimentaire aquatique, la conservation de la biodiversité marine et l’adaptation au changement climatique. À terme, l’étude vise à formuler des recommandations de politiques fondées sur des données factuelles afin de soutenir des systèmes alimentaires insulaires résilients au changement climatique, adéquats sur le plan nutritionnel et souverains.

Le sud-ouest de l’océan Indien abrite une biodiversité marine exceptionnelle, essentielle tant au maintien des processus écosystémiques qu’aux populations humaines, dont le bien-être et le mode de vie dépendent de la pêche. Cependant, la durabilité de ces systèmes socio-écologiques est de plus en plus menacée par la surpêche et le changement climatique. Dans ce contexte, les objectifs 30×30 du Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal appellent à la mise en place de nouvelles aires marines protégées (AMP) dans un système qui dépasse les juridictions nationales.

Grâce à ce projet de thèse étroitement lié au programme BRIDGES, nous souhaitons contribuer à la fois à une meilleure conservation de la biodiversité, en identifiant les zones où créer ou renforcer des aires marines protégées sur le site régional BRIDGES, y compris les îles Éparses, et à une plus grande durabilité et une meilleure adaptation au changement climatique dans le secteur de la pêche artisanale. À cette fin, nous combinerons des informations sur la biodiversité, les activités humaines (notamment la pêche) et les liens écologiques entre les habitats marins. En étroite collaboration avec des chercheurs, des pêcheurs, et des décideurs locaux et régionaux, nous développerons des outils d’aide à la décision permettant de comparer différents scénarios d’aménagement du territoire afin d’évaluer leurs avantages conjoints pour la conservation et la pêche. L’objectif final est de proposer des solutions de transition vers la durabilité qui soient efficaces, réalistes et adaptées aux défis régionaux.

La pêche artisanale joue un rôle central dans les moyens de subsistance côtiers, la sécurité alimentaire et la conservation de la biodiversité marine ; pourtant, les savoirs et les pratiques des pêcheurs sont souvent insuffisamment pris en compte dans les cadres de gouvernance. Ce projet de thèse explore les interactions entre les savoirs écologiques locaux, les pratiques de pêche artisanale et les institutions de conservation à Mayotte, un territoire français d’outre-mer caractérisé par un contexte postcolonial, une grande valeur écologique et des tensions sociales persistantes. Malgré la création du Parc naturel marin de Mayotte en 2010, les politiques de conservation sont souvent perçues comme imposées d’en haut et mal adaptées aux réalités locales, ce qui engendre des conflits, un respect limité des règles et des inefficacités de gouvernance.

Le projet aborde la question de recherche principale suivante : comment les relations entre les savoirs écologiques locaux, les pratiques de pêche artisanale et les institutions de conservation conditionnent-elles les possibilités d’une gouvernance marine plus inclusive et adaptative ? S’inspirant du concept de gouvernance interactive, le projet examine à la fois le « système à gouverner » (pêcheurs, pratiques et dynamiques socio-écologiques) et le « système de gouvernance » (règles, institutions et instruments de gestion), ainsi que leurs interactions dans les socio-écosystèmes lagunaires – platiers récifaux, herbiers marins et habitats côtiers adjacents – à l’interface entre les dynamiques écologiques, les moyens de subsistance et les relations de pouvoir. Sur le plan méthodologique, cette thèse combine l’ethnographie institutionnelle, l’analyse ethno-géographique et des approches participatives. Elle documente les savoirs, les pratiques spatiales et les stratégies d’adaptation des pêcheurs à travers des profils divers et marginalisés ; elle analyse la manière dont les écosystèmes et les ressources sont conceptualisés, gérés et contestés ; et elle observe la co‑construction de savoirs et de scénarios de gestion lors des ateliers BRIDGES. Au‑delà de la documentation de « quelles » connaissances existent, le projet met l’accent sur « qui » détient ces connaissances, « comment » elles sont mobilisées et le rôle des pêcheurs dans les instances décisionnelles, offrant ainsi un aperçu des asymétries de pouvoir et des dynamiques de gouvernance. Les contributions attendues comprennent l’amélioration de l’observation socio-écosystémique, l’éclairage de l’évaluation de la vulnérabilité et des risques, et le soutien à la co‑construction de voies de gouvernance adaptées au contexte.

Cette thèse devra produire des recommandations concrètes pour les politiques de conservation, la gestion participative et l’atténuation des conflits, pertinentes pour les communautés de pêcheurs, les gestionnaires de parcs et les autorités locales à Mayotte et dans d’autres territoires côtiers du sud-ouest de l’océan Indien. Elle devra également déboucher sur des enseignements méthodologiques transférables, reliant les dimensions écologiques, sociales et de gouvernance afin de favoriser une gouvernance marine adaptative, inclusive et résiliente.

De nombreuses espèces marines, en particulier les top- et méso-prédateurs très mobiles, effectuent des déplacements sur de longues distances indépendamment des frontières nationales ou des zones de gestion spatiales telles que les aires marines protégées (AMP). Cette connectivité écologique, déterminée par les déplacements des adultes et la dispersion larvaire, joue un rôle clé dans la dynamique des populations, leur résilience et leurs réponses à l’exploitation halieutique. Lorsque les stratégies de gestion ne tiennent pas compte de ces liens spatio-temporels, l’efficacité des mesures de conservation et de gestion des pêcheries peut être compromise. Bien que les outils de gestion spatiale (Area-Based Management Tools, ABMTs) contribuent déjà à optimiser cette gestion des ressources, la plupart des AMP ne sont pas conçues pour maintenir la connectivité écologique, et de nombreux habitats essentiels pour les espèces mobiles demeurent non protégés.

Le sud-ouest de l’océan Indien (SOOI) constitue un point chaud mondial de biodiversité soumis à une pression anthropique croissante qui nécessite l’amélioration des systèmes de gestion à des échelles transfrontalières. La télémétrie acoustique, aujourd’hui largement utilisée pour suivre les animaux aquatiques sur de vastes échelles spatiales, constitue un outil puissant pour mesurer la connectivité écologique. Cependant, les analyses multi-espèces et multi-échelles restent encore rares.

Ce projet vise à intégrer des données de déplacement d’espèces exploitées et menacées – notamment des requins, des carangues, des wahoos et des tortues marines – à l’échelle du sud-ouest de l’océan Indien. En s’appuyant sur des données existantes (plus de 300 individus marqués incluant plus de deux millions de détections) ainsi que sur des données collectées auprès de 250 individus supplémentaires, il cible trois objectifs principaux : (1) quantifier la connectivité entre les AMP du Mozambique et d’Afrique du Sud ; (2) modéliser les distributions futures des espèces sous différents scénarios climatiques et de pression de pêche afin de concevoir des réseaux d’AMP plus efficaces ; et (3) étendre ces analyses à l’échelle régionale en intégrant des sites supplémentaires aux Comores et à Europa. En reliant l’écologie des déplacements à fine et large échelles aux cadres de gouvernance régionale, ce projet vise à optimiser la gestion spatiale transfrontalière et à renforcer les stratégies de conservation marine dans le sud-ouest de l’océan Indien.

L’algoculture constitue une voie prometteuse pour diversifier les moyens de subsistance des populations côtières et renforcer la résilience du système alimentaire dans l’océan Indien occidental (OIO) ; pourtant, aux Comores, l’aquaculture marine n’est pas encore implantée et ne dispose pas d’un cadre de planification fondé sur des données scientifiques. Ce projet de doctorat (MOSAIC) vise à concevoir une feuille de route opérationnelle pour Mohéli (Comores) qui soit écologiquement durable, socio-économiquement viable et directement utilisable par les décideurs et les communautés côtières. Menée par un doctorant comorien dans le cadre du programme BRIDGES, cette thèse combine les dimensions écologiques, spatiales, économiques et de gouvernance au sein d’un cadre intégré unique.

Les recherches s’articulent autour de cinq objectifs : (1) sélectionner et classer les espèces d’algues candidates par ordre d’importance ; (2) identifier et cartographier les zones favorables au développement de l’algoculture ; (3) estimer les niveaux de capacité de charge écologique pour les espèces et les sites sélectionnés ; (4) évaluer la faisabilité socio-économique et les conditions de gouvernance ; et (5) mettre en œuvre un essai d’élevage expérimental afin de générer des données de performance locales et d’affiner les résultats de la planification. Une approche de sélection des espèces par étapes combinera la synthèse des connaissances régionales (Comores et territoires voisins de l’océan Indien occidental) avec une vérification sur le terrain à Mohéli à l’aide d’études écologiques standardisées et d’une identification taxonomique. La cartographie de l’aptitude utilisera une analyse multicritères (MCA/AHP) basée sur le SIG, intégrant des couches environnementales, socio-économiques et réglementaires afin de délimiter les zones prioritaires et les zones d’exclusion/de contrainte. L’évaluation de la capacité de charge permettra d’estimer les niveaux de biomasse de précaution et de superficie agricole compatibles avec les limites écologiques locales. L’analyse socio-économique utilisera des méthodes mixtes (questionnaires, entretiens, groupes de discussion) pour évaluer la faisabilité financière, les contraintes d’adoption et les conditions de gouvernance favorables. Un essai expérimental sur un site sélectionné (avec une ou deux espèces prioritaires, en fonction de la faisabilité opérationnelle) permettra de suivre la croissance, la survie, le rendement en biomasse, les conditions environnementales et les exigences opérationnelles. Ces données empiriques serviront à affiner les analyses de capacité de charge et de faisabilité, renforçant ainsi la solidité des recommandations.

Les résultats attendus comprennent un cadre documenté de sélection et de classement des espèces par ordre de priorité ; des cartes d’aptitude géoréférencées ; des niveaux de capacité de charge spécifiques à chaque site ; des jeux de données sur les performances des essais ; des résultats sur la faisabilité socio-économique ; ainsi qu’un ensemble intégré d’outils d’aide à la décision pour un développement sectoriel progressif et à faible impact. Au-delà de sa contribution scientifique, le projet est conçu pour une mise en œuvre pratique grâce à l’implication des parties prenantes à des étapes clés et à des produits de communication axés sur les politiques. La thèse fournira la première base de données factuelles intégrée pour la planification de l’algoculture à Mohéli et une référence méthodologique transposable à d’autres petites îles de l’océan Indien occidental confrontées à des contraintes similaires en matière de données et de gouvernance.